«Ты — мне, я — тебе»: история бартерного обмена с древнейших времён

Люди начали рассчитываться друг с другом товарами и услугами на заре человечества. Товаров становилось больше, появилась их стоимость, а потом и универсальная мера расчёта — деньги. Но одна из старейших форм торговли не исчезла и живёт до сих пор. Как зародился бартер, почему не пропал с появлением денег и как используется в современной России — в нашем материале.

Основа торговли

С древних времён люди обменивались тем, что у них есть. Условия были разными: это мог быть обмен дарами («экономика дара») или обмен товарами и услугами («экономика выгоды»). Последнее было сделкой, в которой стороны, как правило, стремились извлечь максимальную пользу. Это явление впоследствии назвали бартерным обменом — «формой натурального обмена с передачей прав собственности на товар без платежа деньгами».

Когда именно появился бартер, неизвестно. Скорее всего, обмен был распространён уже среди первобытных людей, которым нужно было избавляться от излишка одних ресурсов и восполнять недостаток других. Обмен дарами тогда (как и сейчас) тоже был в ходу — но с другими целями. В 9000 году до н. э. бартером уже активно пользовались в торговле: к этому времени относится первое письменное упоминание о нём. Табличку с рассказом о торговых сборищах, на которых обменивали скот, зерновые и масло, обнаружили в Египте.

В то время торговый обмен носил случайный характер: каждый товар имел свою субъективную стоимость в зависимости от того, что было нужно продавцу. В один момент пастух готов был отдать овцу за несколько мешков зерна — именно их не хватало, чтобы прокормить семью. А в другой момент пастуху для расширения хозяйства требовались топоры, мотыги, кирки — и новым эквивалентом для овцы становились орудия труда.

Как люди торговали, не понимая друг друга

Субъективная стоимость подогревала переговоры — люди активно торговались, надеясь сбить цену. Товарообороту не мешали даже языковые барьеры: к бартеру часто прибегали иноземные торговцы, не говорящие на наречиях друг друга. Такие сделки назывались немым обменом и проходили следующим образом.

Купцы, прибывая к чужеземцам, складывали товары на видном месте. Затем звонили в гонг, разводили костры или били в барабаны — и отходили. Местные жители приходили на место сделки, выкладывали то количество мехов, соли или драгоценных металлов, которое готовы были отдать, и также отходили. Купцы возвращались и забирали предложенное, либо вновь отходили, ожидая прибавления стоимости своих товаров. Сделка заканчивалась, когда обе группы оставались довольны результатами.

Немым обменом часто пользовались жители Африки, торгуя между собой и с европейцами. Основными товарами для обмена были золото, которое добывалось в огромных количествах на западном побережье южнее Сахары, и соль, которую выпаривали на севере Нигера и Мали. Пришлые купцы, в свою очередь, предлагали на продажу ремесленные изделия (как, например, карфагеняне в описании у Геродота).

Как бартер сменили товарные деньги

С развитием ремёсел и сельского хозяйства система обмена начала усложняться. Появился многоступенчатый бартер, когда товары и услуги до конечного покупателя проходили через несколько продавцов. Инструменты, необходимые крестьянину, чтобы возделывать пашни, продавал кузнец, которому нужна была глиняная посуда от гончара. Тому в свою очередь нужны были услуги скорняка, которому требовалась одежда от ткача, и так далее.

На плечи инициатора сделки ложилась задача «закольцевать» эту цепочку потребностей, чтобы каждый получил то, что хотел. Ситуация усугублялась тем, что пропорции обмениваемых вещей разнились от участника к участнику: одному нужно было столько товара, а другому — в несколько раз меньше. В результате обмен вещи на вещь переставал быть удобным и надёжным, ведь сделка в любой момент могла обрушиться.

Несовершенство бартерной системы привело к появлению товарных денег — первых универсальных посредников при обмене. Их роль исполняли самые ходовые и наиболее ценные товары, которые в равной степени были необходимы всем участникам торга. В Древней Греции товарными деньгами служили ракушки и жемчужины, а в Исландии — сушёная рыба. В Мексике эту роль играли какао‑бобы и чай, а на Аляске и в Канаде в эпоху их освоения — шкурки морских выдр и меха.

Почему деньги не искоренили бартер

Первые монеты из природного сплава золота и серебра отчеканили лишь в VII веке до н. э. в Лидии, располагавшейся на территории современной Турции. Однако внедрение денег — долговечного, делимого и легко транспортируемого универсального эквивалента — не искоренило бартер.

Восточнославянские князья в IX-XI веках продолжали собирать дань в натуральной форме, несмотря на распространение византийских и арабских монет — и в натуральной же форме её выплачивали татаро‑монгольским ханам в эпоху ига. Долги в те времена зачастую отдавались собственным трудом, если должник не имел нужного своему кредитору товара.

В Средние века европейские купцы обменивали ремесленные изделия своих соотечественников в Индии и на Ближнем Востоке на ткани и специи. В Шотландии XVII‑XVIII веков в некоторых отдалённых селениях рабочие платили торговцам железными гвоздями, которые заменяли мелкую монету.

Американские колонисты приобретали пушнину у коренного населения в обмен на огнестрельное оружие, спиртные напитки и декоративные безделушки. Так, например, в 1626 году голландский торговец и политик Петер Минёйт за вещи суммарной стоимостью примерно 1000 современных долларов США (шерстяные одеяла, бусы, металлическая посуда, ножи, кастрюли и чайники) выкупил у индейского племени остров Манхэттен, где впоследствии был основан Нью‑Йорк.

Бартер не умер и в XX веке. В 1970-х, когда PepsiCo открывала первые заводы по производству газировки в СССР, поставки американского оборудования советская сторона оплачивала водкой «Столичная» (в общей сложности 2 млн декалитров). В 1989 году СССР подписал новое соглашение, по которому Москва расплачивалась за сырьё и оборудование уже военной техникой. PepsiCo получила от Кремля 17 подводных лодок, эсминец, крейсер и торпедоносец.

Как бартер спасал страны в кризисные моменты

Во времена кризисов, войн или природных катастроф экономика зачастую отходила от денежного расчёта из‑за недоверия к нему со стороны населения. Реальная стоимость денег — наличных или безналичных — в таких условиях постоянно и непредсказуемо быстро менялась. Обменивать товары на «бумагу» или монеты с пониженным содержанием драгоценных металлов было нерационально. И тогда альтернативной денежному расчёту становился именно бартерный обмен.

Так происходило в Германии в первой половине 1920-х годов, когда в результате гиперинфляции за один доллар США давали триллионы рейхсмарок — садовой тачки, груженной банкнотами, не хватало, чтобы приобрести обычную газету. Деньги быстро превратились в мусор, люди приобретали еду и одежду за семейные драгоценности или произведения искусства. Само правительство Германии выплачивало репарации странам Антанты по большей части «натурой» — сталелитейной, древесной и угольной продукцией.

Бартер был типичным явлением для Советского Союза во времена перестройки. Усиливающийся кризис плановой экономики и нараставший дефицит привели к тому, что деньги потеряли роль всеобщего эквивалента. Их место заняли самые ходовые товары: строительные материалы, автомобили, бытовая электроника. В начале 1990‑х дефицит ушёл в прошлое, но возникла гиперинфляция, кризис неплатежей. Рассчитаться бартером было зачастую быстрее и выгоднее. В промышленности, например, в 1998 году на бартер приходилось до 90% всех сделок. В начале нулевых товарные расчёты сошли на нет, чему способствовали широкие антикризисные меры правительства.

Как бартер чувствует себя сейчас

В российском законодательстве такого понятия, как бартер, не существует. Однако в 31‑й главе Гражданского кодекса есть термин «договор мены», который фактически синонимичен бартеру — это сделка между физическими лицами, в результате которой происходит обмен товарами. Договор мены регулируется по тем же правилам, что и обычный договор купли‑продажи.

Иногда бартером называют взаимозачёт — поставку товара в уплату денежного долга. Отличия от договора мены здесь лишь в документации — необходимо оформлять акт взаимозачёта. Однако провести бартерную сделку полностью в натуральной форме в современной России не получится. Придётся найти деньги для уплаты налога, сумма которого определяется согласно 154‑й статье Налогового кодекса.

В современной России бартерные сделки используются в кризисные моменты. Отечественные компании возвращались к ним во времена кризисов 2008‑2009 и 2014‑2016 годов. В 2020 году из‑за пандемии коронавируса и сокращения денежных поступлений около 20% российских предприятий переходили на неденежные формы расчёта. Такие сделки по‑прежнему используются на рынке недвижимости.