Пару десятилетий назад человечество вступило в новую эру — её называют эпохой Интернета или цифровой эрой. Но до этого мы пять с половиной веков жили в эре книгопечатания, которая продолжается и по сей день. Рассказываем, как обычный бюргер из германского Майнца изменил мир навсегда.
Человек со странным на наш слух именем Иога́нн Генсфляйш цур Ладен цум Гу́тенберг, рождённый в Майнце около 1400 года, был сыном патриция, то есть знатного городского буржуа, и торговки сукном. Он прожил почти 70 лет — довольно много для ХV века. И хотя большинство деталей его биографии нам неизвестны — тогда фиксировались лишь вехи жизни правителей или особо знатных персон, а Гутенберг никогда не был ни тем, ни другим — плодами его гения мы пользуемся до сих пор.
Гутенберг стал первым европейцем, который начал использовать в 1439 году для набора текстов подвижные литеры — бруски из дерева или так называемого гартового сплава: свинца, сурьмы и олова.
Кроме того, именно он впервые начал применять чернила на масляной основе для печати книг, изобрёл механические подвижные литеры и деревянную печатную машину. Идею такой машины ему подсказали сельскохозяйственные винтовые прессы — проще говоря, тогдашние соковыжималки.
Гениальность Гутенберга была в том, что он додумался изготовлять из металла «подвижные» выпуклые буквы, вырезанные в зеркальном отображении, набирал из них строки и с помощью пресса делал оттиски на бумаге.
Как у всякого стартапера, у Гутенберга не было достаточно денег для того, чтобы применить своё изобретение.
Поэтому, вернувшись в Майнц, скорее всего, из Страсбурга — точных сведений мы не имеем — Гутенберг решил найти кредитора или инвестора. В 1450 году он заключил договор с местным ростовщиком Иоганном Фустом. По договору Фуст должен был дать Гутенбергу 800 гульденов под 6% годовых и обязывался ежегодно выдавать ещё по 800 гульденов на потребности типографии. Сама типография была разделена между Гутенбергом и Фустом в пропорции 50:50.
Однако даже первые 800 гульденов Фуст дал не сразу, а по частям. А остальную сумму не давал вовсе. В итоге Гутенберг в 1452 году подписал дополнительное кредитное соглашение, по которому сразу получил ещё 800 гульденов от Фуста, но тот больше не должен был давать ни гроша.
К 1455 году долг Гутенберга с процентами достиг 2000 гульденов, он не смог выплатить Фусту проценты. Фуст подал в суд. По решению суда типография со всеми её принадлежностями перешла к Фусту, а Гутенбергу пришлось начинать с нуля. Он сумел продолжить своё дело, но свой главный труд издал в период сотрудничества с Фустом.
В начале 1450-х годов вышла знаменитая «Библия Гутенберга», или 42-строчная Библия — по количеству строк на странице. Это было издание так называемой «Вульгаты», то есть «Общепринятой библии» (нам хорошо знакомо слово «вульгарный» — народный, массовый), перевода Священного писания на латынь. Эта книга стала точкой отсчёта истории книгопечатания в Европе.
Стоимость одного листа Майнцской печатной Библии на аукционах сейчас доходит до 80 тысяч долларов. В 1987 году неполный первый том бумажной Библии (324 листа) на аукционе был продан за 4,9 млн долларов. Теперь, по законам цифровой эры, эта копия оцифрована и её можно увидеть в Интернете.